Manuel CASTELLS
L'ère de l'information - tome 3 : Fin de millénaire
Fayard, 1999, 502 p., 198 F.

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Ce troisième tome de l'ample analyse proposée par Manuel Castells sur L'ère de l'information tire les fils tissés dans les deux ouvrages précédents, intitulés La société en réseaux et Le pouvoir de l'identité. La clé d'analyse est donnée dès le départ : « L'espace des flux domine l'espace des lieux, et un temps intemporel remplace celui des horloges de l'ère industrielle », rappelle l'auteur en introduction à ce tome. Cette façon nouvelle de se rapporter au temps et à l'espace affecte la place de l'Etat, comme le montre l'auteur par divers sondages. Certains chapitres sont détaillés et stimulants (à propos de l'Union soviétique, des dragons asiatiques ou de la Chine continentale). D'autres demanderaient à être précisés (par exemple, à propos de l'exclusion de l'Afrique ou de la montée de l'économie criminelle). Mais l'ambitieuse fresque qui s'est dessinée au fil des pages permet de prendre un nécessaire recul par rapport au « capitalisme informationnel » en plein essor. A quelles conditions l'être humain fera-t-il l'apprentissage qu'il peut agir – autrement que par le passé – dans ce nouvel environnement ?

Antoine Kerhuel

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